Zelena lekarna za športnike

V sodobni obravnavi športnih poškodb se pogosto srečujemo s paradoksom, kjer posegamo po hitrih rešitvah v obliki sintetičnih protibolečinskih tablet in krem, ki jih lahko dobimo tudi brez recepta. Te sicer utišajo bolečino, a hkrati dobesedno »uspavajo« naravne procese obnove. Odmevna raziskava iz leta 2017, objavljena v prestižni reviji PNAS, opozarja, da blokiranje vnetja (ki je med drugim nujno za odstranjevanje poškodovanih celic in izgradnjo novih) s takšnimi zdravili neposredno zavira delovanje satelitskih celic  – »matičnih celic« naših mišic, ki so ključne za popravilo poškodovanih vlaken. Brez vnetnega signala (natančneje molekule PGE2), ki ga tablete blokirajo, te celice sploh ne začnejo s svojim delom. Če športnik vnetje na ta način nasilno zavre, lahko s tem prepreči prav tisto prilagoditev in povečanje moči, ki ju s treningom želi doseči. Vsaka poškodba – od mikroskopskih raztrganin mišičnih vlaken do grdega zvina – potrebuje vnetni odziv za uspešno celjenje. V nasprotnem primeru se na mestu poškodbe namesto novih, močnih vlaken naberejo presnovni odpadki (vključno z poškodovanimi celicami), tkivo se zakisa, ovirano je nastajanje novih celic na mestu poškodbe, izgublja se prožnost tkiva, kar vse lahko vodi v kronične težave. Celovit pristop z zdravilnimi rastlinami omogoča, da te procese podpremo in pospešimo, ne da bi pri tem ugasnili naravno inteligenco telesa – njegovo sposobnost samoobnove.

Za športnike, ki so nenehno izpostavljeni ekstremnim pritiskom na sklepe in vezivna tkiva, predstavlja vražji krempelj (Harpagophytum procumbens) nepogrešljivo sistemsko podporo. Čeprav ga pogosto povezujemo le z lajšanjem že nastalih težav, raziskave potrjujejo njegovo izjemno vlogo pri dolgoročni podpori gibalnega aparata. Njegove ključne učinkovine - iridoidni glikozidi s harpagozidom na čelu, delujejo kot zaščitniki hrustanca, saj pomagajo uravnavati biokemijske procese v sklepu, še preden pride do resnejših poškodb.

Študije so namreč pokazale, da vražji krempelj zavira ključne encime (kot so metaloproteinaze matriksa – MMP), ki v telesu delujejo kot "škarje" in razgrajujejo sklepno medceličnino ter hrustanec. Z zaviranjem teh encimov vražji krempelj pomaga ohranjati integriteto sklepov, še preden se pojavijo prvi znaki obrabe ali kroničnih vnetij.

V Sloveniji je edino registrirano naravno zdravilo s to učinkovino Artroforce, ki vsebuje visok koncentrat suhega izvlečka korenine vražjega kremplja (480 mg na tableto). Posebnost tega zdravila je, da deluje celovito: poleg tega, da zavira vnetne procese in zmanjšuje bolečino, aktivno izboljšuje presnovo v samem sklepu, ki je ob nenehnih obremenitvah pogosto okrnjena. Raziskave in izkušnje iz Švice so pokazale, da so ob rednem jemanju Artroforca zagoni bolečin redkejši in manj intenzivni, zdravilo pa je varno za dolgotrajno uporabo, saj za razliko od sinteznih protivnetnih sredstev ne škoduje sluznici prebavil. EMA monografija o vražjem kremplju pa dodatno utemeljuje njegovo vlogo pri vzdrževanju zdravih sklepov in prebavil.

Dragoceno podporo sklepom nudi tudi indijska bosvelija (Boswellia serrata), ki v športno lekarno prinaša specifičen mehanizem zaviranja encimov 5-LOX. Ti encimi so odgovorni za nastanek levkotrienov – močnih povzročiteljev vnetij, ki ne prizadenejo le kit in vezi, temveč so odgovorni tudi za vnetne procese v hrustancu, kjer lahko povzročijo hitrejšo razgradnjo tkiva. Za razliko od sinteznih pripravkov bosvelija ščiti tkiva sklepov, brez da bi ob tem dražila sluznico prebavil. Raziskave, kot je študija o bosveliji pri osteoartritisu, potrjujejo izboljšanje gibljivosti sklepov in zmanjšanje oteklin že po kratkotrajni uporabi, kar je ključno za športnike v fazi intenzivnih priprav.

Za uporabo arnike (Arnica montana) raziskave na športnikih potrjujejo njeno moč umirjanja »muskelfibra« – utrujene in boleče mišice. Zunanja lokalna uporaba arnike zmanjša bolečino v mišicah 72 ur po intenzivni ekscentrični vadbi in s tem pospeši vrnitev športnika v polno formo. Vendar to ni vse, kar arnika zmore. Kadar na igrišču ali terenu pride do neizogibnih zvinov, padcev, udarcev in podplutb, je arnika prav tako odlična prva pomoč.

Njen sloves "gasilca vnetij" temelji na seskviterpenskih laktonih, ki preprečujejo aktivacijo vnetnih genov na mestu poškodbe. Povedano drugače – arnika na mestu poškodbe "izklopi" biokemijska stikala (nuklearni faktor kapa-B), ki sicer sprožijo kaskado pretiranega otekanja in bolečine. Da bi preprečili nastanek trdih hematomov, ki bi kasneje omejevali gibanje, je zato ključna takojšnja zunanja lokalna uporaba. Arnika dejansko pospeši drenažo prizadetih tkiv, kar pomeni, da se tudi iz žil izlita kri (modrica) hitreje počisti, oteklina pa splahni. To neposredno zmanjša pritisk na živčne končiče in s tem bolečino. Tudi EMA monografija o arniki priznava njeno učinkovitost pri zvinih, podpludbah in lokaliziranih bolečinah v mišicah.

Še ena odlična rastlina za udarce, podplutbe, izpahe ali izvine je gabez (Symphytum officinale). Nanj pomislimo posebej v primerih, če je prišlo tudi do poškodb kosti, saj je v ljudski medicini znan kot celilec kosti. Njegova moč se skriva v alantoinu, snovi, ki spodbuja razmnoževanje celic in s tem hitrejše celjenje vezivnega tkiva, pokostnice in kosti po zlomih. EMA monografija o gabezu omejuje njegovo uporabo na nepoškodovano kožo in kratek čas. Zato je smiselna sprva uporaba arnike, ko pa se oteklina umiri in se začne strukturna regeneracija, pa lahko z delom nastopi tudi gabez.

Za vzdrževanje nemotenega delovanja presnove in preprečevanje zakisanosti mišic po treningu je zaželena uporaba rastlin, ki podpirajo "pretočnost". Rožmarin (Rosmarinus officinalis) s svojimi eteričnimi olji aktivira limfno drenažo in periferni krvni obtok, kar je ključno za odplavljanje mlečne kisline in drugih presnovkov. EMA monografija o rožmarinu potrjuje njegovo uporabo pri lajšanju mišičnih bolečin, lastnost sproščanja mišic pa pomaga preprečevati mišične krče.

Notranjo podporo temu procesu med drugim nudi tudi kurkuma (Curcuma longa). Kurkuminoidi delujejo kot močni antioksidanti, ki nevtralizirajo proste radikale, nastale med intenzivnim naporom. Študije o kurkumi v športu kažejo med drugim na znatno zmanjšanje biokemijskih markerjev mišične poškodbe in hitrejšo vrnitev k polni obremenitvi.

Pomemben del sodobne zeliščne lekarne za športnike pa predstavlja tudi uporaba encimov, med katerimi izstopa bromelain, pridobljen iz ananasa. Ima vlogo notranjega čistilca – razgrajuje namreč fibrin, ki se nabira okoli poškodovanih tkiv in tvori neprebojne bariere (biokemijske zastoje), ki delujejo kot zid in preprečujejo dostop hranil in kisika do poškodovanih celic. Študija o terapevtski uporabi bromelaina potrjuje njegovo sposobnost zmanjševanja oteklin in hitrejše sanacije športnih poškodb.

Kot vidimo, narava tudi športnikom ponuja orodja, s katerimi lahko dosežejo vrhunske rezultate, ne da bi pri tem žrtvovali svoje dolgoročno zdravje in prožnost tkiv.

Besedilo: Adriana Dolinar